Singura centrala nucleara care intra in categoria „centrale nucleare in Romania” este Centrala Nucleara de la Cernavoda. Planul de realizare al primei centrale nucleare in Romania a inceput in anii `80 si continea 5 unitati. Primul reactor a fost finalizat in anul 1996 si beneficiaza de o putere de 706 MW, producand anual aproximativ 5 TWh. Cel de-al doilea reactor a fost dat in folosinta in septembrie 2007.

Imagini Centrala Nucleara de la Cernavoda

CANDU

In ceea ce priveste tehnologia utilizata in centrale nucleare in Romania, aceasta este de origine canadiana, cunoscuta sub acronimul CANDU. Acesta este o abreviere a „CANada Deuterium Uranium”, ce desemneaza reactorul nuclear care genereaza energie electrica, conceput si dezvoltat in Canada. Functionarea acestuia se bazeaza pe folosirea apei grele ca moderator pentru neutroni si ca element de racire al instalatiei. Singura centrala nucleara din Romania (parte a „centrale nucleare in Romania”) foloseste drept combustibil pentru reactor uraniu natural.

Reactorul nuclear CANDU utilizat in centrale nucleare in Romania, este de tipul Pressurized Heavy Water Reactor (Reactor cu apa grea sub presiune). Principiul utilizat foloseste apa grea, aflata sub presiune in reactor, realizandu-se simultan doua functii. Prima raceste sistemul de bare ce intra in compozitia combustibilului nuclear, iar a doua modereaza neutronii care rezulta in urma fisiunii spontane a uraniului, folosit drept combustibil. Cele doua unitati de la Cernavoda acopera 18% din consumul de energie electrica al Romaniei.

Avantajele utilizarii reactoarelor Candu in centrale nucleare in Romania:

- in ceea ce priveste apa grea, aceasta:

• se poate obtine prin procedee de imbogatire, oriunde in lume, ea gasindu-se in mod natural dispersata in apa Pamantului;
• are rol foarte eficient de moderator deoarece absoarbe foarte putin neutronii de fisiune;
• se poate reconcentra si reutiliza dupa indepartarea tritiului.

- combustibilul folosit este uraniul care poate fi gasit sub forma zacamintelor naturale in multe tari ale lumii si nu necesita prelucrari in uzine care sa se ocupe cu imbogatirea izotopica, beneficiare de tehnologii costisitoare.

- acest reactor folosit la centrale termice in Romania consuma cu ~ 15% mai putin uraniu natural.

Dezvantajele utilizarii reactoarelor Candu in centrale nucleare in Romania constau in pericolele asociate, pe care le putem intalni si la celelalte reactoare:

• radiatiile – sunt de 3 tipuri (gamma, alfa si beta) si prezinta in general pericol de iradiere;
• tritiul – sunt vaporii de apa grea, ce emit radiatii beta si prin inhalare prezinta pericol de iradiere;
• neutronii.

Schema reactor nuclear CANDU

Alte aspecte legate de centrale nucleare in Romania (Centrala Nucleara de la Cernavoda):

• ROMAG PROD Drobeta-Turnu Severin este compania care produce apa grea utilizata drept modelator.
• Reactoarele trebuie oprite in cazul in care apa Dunarii scade atat de mult incat apa de racire nu mai poate fi manevrata pana in instalatiile de racire. (exemplu: august-septembrie 2003)
• Statul roman detine doar 51% din actiuni, restul actiunilor fiind impartite intre: GDF Suez (9.15%), RWE Germania (9.15%), ENEL Italia (9,15%), Grupul CEZ din Republica Ceha (9.15%), Iberdrola Spania (6.2%) si Arcelor Mittal Romania (6.2%).
• Pentru extragerea uraniului se foloseste mina activa de la Crucea, de la sud de Vatra Dornei, din Carpatii Orientali si cea de la Avram Iancu, aflata in judetul Bihor.
• Daca un fascicul contine aproximativ 21.5 kg de uraniu, atunci cantitatea corespunzatoare de electricitate aferenta lui va fi de circa 1115 MWh.